Il CIAI fin dal 1968 ha ritenuto importante investire nella sensibilizzazione culturale di adulti e giovani al rispetto dei diritti dei bambini ovunque siano nati, stimolando la riflessione sul tema del bambino come soggetto di diritto, favorendo il confronto tra istituzioni e società civile, proponendo azioni nel rispetto dell'infanzia in tutte le sue forme.

Dopo 40 anni di attività in Italia e nel mondo il CIAI ha posto le proprie radici nella zona sud di Milano. In seguito a questo passo così importante per l’organizzazione si è fatto sempre più forte il desiderio di avviare iniziative rivolte all’infanzia dei quartieri di “casa nostra”. A partire dal 2007 il CIAI ha avviato nella città di Milano, in partnership con altre realtà istituzionali e del privato sociale, progetti di prevenzione al disagio minorile e di sostegno all'infanzia e alla famiglia.

CIAI intende valorizzare le esperienze e le buone pratiche messe in atto all’estero a favore del contesto sociale nel quale ha deciso di stabilirsi. Il CIAI intende quindi coniugare le proprie competenze e professionalità con le caratteristiche del territorio per poter dare una risposta ai bisogni individuati in seguito all’osservazione della Zona (“Mappatura Zona 5”).